Rounders (1998) – kultklassikeren om høyinnsatspoker

Rounders er en amerikansk krimfilm fra 1998, regissert av John Dahl. Filmen følger en ung jusstudent og pokerspiller som blir trukket tilbake til de høye innsatsene da barndomsvennen hans slippes ut av fengsel med tung gjeld. I hovedrollene finner vi Matt Damon og Edward Norton.

Denne artikkelen gir en faktabasert oversikt over handlingen, rollefigurene og filmens historie. Vi forklarer også sentrale begreper underveis, slik at teksten er lett å følge selv om du ikke kjenner poker eller filmen fra før.

Kort om filmen

Tittelen Rounders viser til en gammel betegnelse på en person som reiser fra sted til sted og lever av å spille kort om penger. Filmen ble skrevet av David Levien og Brian Koppelman, som senere ble kjent for TV-serien Billions.

Da Rounders kom på kino, fikk den blandede anmeldelser og solgte moderat med billetter. I årene etterpå, i takt med den store pokerbølgen tidlig på 2000-tallet, vokste den til å bli en kultklassiker – en film som over tid har fått en dedikert tilhengerskare.

Nedenfor finner du en kompakt oversikt over de viktigste faktaene.

Handlingen i Rounders

Filmen åpner med et hardt tap. Hovedpersonen Mike McDermott satser hele bankrollen sin – 30 000 dollar – i ett enkelt parti mot den russiske klubbeieren Teddy KGB, og taper alt.

En bankroll er pengene en spiller har satt av til å spille poker for. Etter det store tapet legger Mike kortene på hyllen for å satse på jusstudiene og forholdet til kjæresten Jo.

Roen varer ikke lenge. Barndomsvennen «Worm» slippes ut av fengsel og drar raskt Mike tilbake til pokermiljøet. Worm har store spillegjeld til farlige folk, og fordi Mike stiller opp for vennen sin, blir også han ansvarlig for å skaffe pengene i tide.

Resten av filmen følger de to vennene når de forsøker å vinne tilbake det tapte gjennom en rekke høyinnsatsspill. Underveis møter de en rekke etiske dilemmaer, og forholdet mellom de to settes på prøve.

Rollefigurene

Rounders er drevet av et sterkt persongalleri, og flere av skuespillerne var eller ble store Hollywood-navn. Tabellen under gir en oversikt over de sentrale figurene.

Matt Damon spiller Mike McDermott, en dyktig spiller som forsøker å balansere ambisjoner utenfor pokerbordet med dragningen mot spillet.

Edward Norton spiller «Worm», den upålitelige vennen som stadig tar sjanser. John Malkovich har en minneverdig rolle som den russiske klubbeieren Teddy KGB. Gretchen Mol, John Turturro og Martin Landau fyller ut rollelisten i sentrale biroller.

Poker som filmens ramme

Rounders regnes av mange som en av filmene som satte poker i sentrum av handlingen, og den bruker mange faguttrykk fra spillverdenen.

Et sentralt begrep er å lese motstanderens tell – et ubevisst signal, som en mine eller en bevegelse, som kan avsløre hvor sterk en spillers hånd er. Mye av spenningen i filmen ligger nettopp i slike psykologiske dueller ved bordet.

Filmen fikk fornyet oppmerksomhet da nettpoker og TV-sendt poker ble populært på 2000-tallet. For mange nye spillere ble Rounders en slags inngangsport til miljøet.

Priser og nominasjoner

Selv om Rounders ikke ble en stor prisvinner, fikk den enkelte anerkjennelser. Edward Norton vant i 1999 prisen for beste skuespiller fra Southeastern Film Critics Association (SEFCA), en pris han delte for arbeidet sitt det året, deriblant rollen i American History X.

Regissør John Dahl ble dessuten nominert til Gulløven under Venezia-filmfestivalen i 1998, der filmen ble vist i hovedkonkurransen. Selve Gulløven det året gikk til en annen film.

Hvor kan du se Rounders

Filmens tilgjengelighet på strømmetjenester endrer seg over tid, ettersom rettighetene flyttes mellom aktørene. Rounders er jevnlig tilgjengelig for strømming, kjøp eller leie på digitale plattformer.

For en oppdatert oversikt over tjenestene som finnes her til lands, kan du se vår oversikt over strømmetjenester i Norge. Er du interessert i sjangeren, kan du også lese oversikten vår over de 5 beste filmene om poker gjennom tidene, samt om beslektede filmer som Casino (1995) og The Card Counter (2021).

Ansvarsfraskrivelse

Denne artikkelen er ment som en faktabasert beskrivelse av filmen Rounders og temaene den tar opp. Den er verken en oppfordring til å spille om penger eller en anbefaling av poker, kasinospill eller pengespill av noe slag.

Pokeruttrykk og spillsituasjoner omtales her utelukkende som en del av filmens handling. Pengespill kan skape avhengighet. Opplever du at spill blir et problem for deg eller noen du kjenner, kan du få gratis og anonym hjelp hos Hjelpelinjen for spilleavhengige. Informasjon om regelverk for lotteri og pengespill i Norge finnes hos Lotteritilsynet.

Ofte stilte spørsmål (FAQ)

Hvem regisserte Rounders?
Filmen er regissert av John Dahl, med manus av David Levien og Brian Koppelman.

Hvem spiller hovedrollene?
Matt Damon spiller Mike McDermott, Edward Norton spiller «Worm», og John Malkovich spiller den russiske klubbeieren Teddy KGB.

Hva betyr tittelen «Rounders»?
En «rounder» er en gammel betegnelse på en person som reiser rundt og lever av å spille kort om penger.

Er Rounders basert på en sann historie?
Nei. Filmen er et fiksjonsverk, men den skildrer et gjenkjennelig miljø av undergrunnspoker med høye innsatser.

Hvorfor ble Rounders en kultklassiker?
Filmen var ingen stor suksess da den kom, men fikk fornyet oppmerksomhet i takt med pokerbølgen på 2000-tallet, og har siden fått en dedikert tilhengerskare.

Vant filmen noen priser?
Edward Norton vant en SEFCA-pris for beste skuespiller i 1999, og John Dahl ble nominert til Gulløven i Venezia i 1998, men filmen ble ellers ingen stor prisvinner.